Alles over de Umrah: een reis die je raakt

Het is waarschijnlijk een droom die je al een tijdje koestert: de reis naar Mekka. De Umrah is de ‘kleine bedevaart’. In tegenstelling tot de Hajj is deze vrijwillig en kun je hem het hele jaar door doen. Het is een unieke kans om even uit de hectiek van je dagelijkse leven te stappen. Geen werk, geen stress, maar pure focus op je geloof en jezelf. Het is een moment om je batterij spiritueel weer helemaal op te laden. Maar hoe ziet zo’n reis er nu precies uit en waar begin je?

Zorgeloos op pad

Voordat je het vliegtuig instapt, moet het papierwerk op orde zijn. Je paspoort en visum zijn de basis. Tegenwoordig gaat dat digitaal gelukkig vrij vlot. Omdat je je tijdens de reis volledig op je aanbidding wilt richten, kiezen veel mensen voor gemak. Er zijn reisbureaus die complete Umrah reizen aanbieden. Zij regelen de tickets, een hotel op loopafstand van de moskee en het vervoer. Dat geeft rust in je hoofd. Zo hoef jij je alleen maar druk te maken over je intentie en je voorbereiding.

De bijzondere staat van Ihram

De reis begint eigenlijk al voordat je Mekka binnenrijdt. Op een specifieke grens, de miqat, treed je in de staat van Ihram. Voor mannen betekent dit het omdoen van twee witte doeken, voor vrouwen is het hun gewone, bedekkende kleding. Het is meer dan alleen kleding; het is een mindset. Vanaf dit moment mag je geen ruzie maken, geen parfum gebruiken en geen nagels knippen. Iedereen is gelijk. Je laat al je wereldse status achter je en focust puur op je innerlijke zuiverheid.

De rituelen: indrukwekkend en intens

Het moment dat je de Masjid al- binnenloopt en voor het eerst de Ka’ba ziet, vergeet je nooit meer. Je begint met de Tawaf: zeven rondjes om de Ka’ba. Het gevoel van eenheid met duizenden anderen is onbeschrijfelijk. Daarna volgt de Sa’i. Hierbij loop je zeven keer tussen de heuvels Safa en Marwah. Je treedt hiermee in de voetsporen van Hajar, die wanhopig zocht naar water voor haar kind. Het is een fysiek, maar prachtig ritueel.

De afsluiting

Heb je alle stappen doorlopen? Dan is het tijd voor de Tahallul. Mannen scheren hun hoofd kaal of knippen het kort. Vrouwen knippen slechts een klein plukje haar af. Dit symboliseert het einde van je bedevaart. Je mag uit de staat van Ihram en je gewone kleding weer aan. Je bent nu ‘klaar’, maar de ervaring draag je voor altijd mee.

Denk aan je lichaam

Vergis je niet: de Umrah is fysiek best pittig. Je loopt ongemerkt heel wat kilometers in de hitte. Zorg dus dat je goede schoenen bij je hebt voor de momenten buiten de moskee. En drink genoeg Zamzam-water, want je wilt wel fit blijven om van elk moment te genieten.